Officiellement op?ɬ�rationnel depuis le 1er janvier 2007, le centre NeuroSpin va repousser les limites de la neuro-imagerie et permettre de mieux comprendre le fonctionnement du cerveau. Objectif : pr?ɬ�voir les perturbations ?ɬ� l'instar d'un mod?ɬ�le m?ɬ�t?ɬ�orologique.

?Ǭ� Nous ne savons pas vraiment comment fonctionne le cerveau. Il est d?ɬ�j?ɬ� souvent trop tard lorsque l'on voit le signe de la maladie d'Alzheimer sur un scanner. Il faut anticiper. ?Ǭ� Ce constat relay?ɬ� par Denis le Bihan, directeur de NeuroSpin, justifie ?ɬ� lui seul la mise en service du tout nouveau centre d?ɬ�di?ɬ� aux recherches en mati?ɬ�re de neuro-imagerie c?ɬ�r?ɬ�brale par r?ɬ�sonance magn?ɬ�tique nucl?ɬ�aire en champ intense. D?ɬ�pressions, Parkinson, Alzheimer, huntington, ?ɬ�pilepsie, schyzophr?ɬ�nie, autisme, addictions, les maladies du cerveau sont en passe de devenir les premiers maux des soci?ɬ�t?ɬ�s d?ɬ�velopp?ɬ�es. Un ph?ɬ�nom?ɬ�ne amplifi?ɬ� par l'allongement de l'esp?ɬ�rance de vie.

Le plus puissant scanner IRM au monde

NeuroSpin est implant?ɬ� ?ɬ� Saclay, en Ile-de-France. Quatre-vingt personnes repr?ɬ�sentant toutes les disciplines scientifiques sont d?ɬ�j?ɬ� ?ɬ� l'oeuvre sur les quelque 11 000 m2 que compte le site. Un scanner d'imagerie par r?ɬ�sonance magn?ɬ�tique (IRM), d'une puissance de 3 Tesla (mesure de champ magn?ɬ�tique) y a ?ɬ�t?ɬ� install?ɬ�, ainsi qu'un mod?ɬ�le plus puissant de 7 Tesla. Ce dernier mod?ɬ�le est le premier du genre en France, le 4e en Europe. D'ici ?ɬ� 2009, les ?ɬ�quipes pluridisciplinaires de Neurospin auront doubl?ɬ�, avec un effectif de 160 personnes. Le centre accueillera alors le scanner IRM le plus puissant du monde avec 11,6 Tesla au compteur.

Gr?ɬ�ce ?ɬ� sa puissance, l'outil devrait donner lieu ?ɬ� des avanc?ɬ�es sur la compr?ɬ�hension du fonctionnement de notre cerveau. L'allemand Siemens, pour le scanner et le laboratoire fran?ɬ�ais Guerbet, pour l'imagerie mol?ɬ�culaire, sont les deux partenaires industriels de ce projet aliment?ɬ� par une enveloppe de 200 millions d'euros. ?Ǭ� Ces nouveaux outils vont nous permettre de voir des choses que l'on ne voit pas aujourd'hui. ?ɂǨ partir de l?ɬ�, il sera plus facile de mieux guider les scanners de moindre puissance pour qu'ils regardent exactement l?ɬ� o?ɬ? il faut ?Ǭ�, avance Denis le Bihan. Aujourd'hui, on recense quelque 12 000 scanners IRM dans le monde dont la puissance ne d?ɬ�passe pas pour la plupart, 1,5 Telsa.

Une vitrine civile pour le CEA

Le Commissariat fran?ɬ�ais ?ɬ� l'Energie Atomique est tr?ɬ�s impliqu?ɬ� dans le projet Neurospin. Il apporte 64% (33 millions d'euros) du financement et plus de 50% du personnel. Une fa?ɬ�on pour l'institution, plut?ɬ�t associ?ɬ�e ?ɬ� des besoins militaire et nucl?ɬ�aire, d'embellir son image. NeuroSpin repr?ɬ�sente en effet une belle vitrine de promotion des recherches m?ɬ�dicales men?ɬ�es par le CEA. ?Ǭ� Il met ses connaissances en mati?ɬ�re de supraconductivit?ɬ� ?ɬ� la disposition des neurologues ?Ǭ�, pr?ɬ�cise Denis le Bihan. ?Ǭ� La maturit?ɬ� est d?ɬ�sormais suffisante pour que toutes les disciplines scientifiques collaborent sur un tel projet. ?Ǭ�

Un mini-h?ɬ�pital de 8 lits a ?ɬ�t?ɬ� mis en place dans les locaux de NeuroSpin. Tous volontaires, les patients se livreront ?ɬ� des exp?ɬ�rimentations sous protocole scientifique. ?ɂǨ la fin de l'ann?ɬ�e 2009, un autre scanner d'une capacit?ɬ� de 17 Tesla sera ?ɬ�galement en exp?ɬ�rimentation. Mais cette fois, le tunnel ne pourra accueillir qu'une souris.

Source: News.